Une diarrhée chez le chat adulte qui mange, boit et reste vif se surveille d’abord à la maison, avec de l’eau à volonté et une alimentation digeste. Si elle dépasse 48 heures, ou tout de suite en cas de sang, de vomissements répétés, d’abattement ou de refus de boire, il faut consulter un vétérinaire. Ce guide s’adresse au chat adulte ou âgé, dont les causes et les risques diffèrent de ceux du chaton.
Diarrhée du chat : les signes qui séparent le bénin de l’urgence
Un chat qui a la diarrhée mais conserve son appétit, son énergie et ses habitudes de toilette présente rarement un danger immédiat. Les selles molles ou liquides peuvent venir d’un simple écart alimentaire et se régler d’elles-mêmes.
Plusieurs signes changent la donne et justifient un appel au vétérinaire le jour même :
- du sang rouge dans les selles, ou des selles noires et collantes, qui indiquent un saignement digestif ;
- des vomissements associés, surtout s’ils se répètent, car le chat perd alors de l’eau par les deux voies ;
- un abattement, une perte de poids ou un refus de boire, qui annoncent une déshydratation.
Pour vérifier l’hydratation, on pince doucement la peau entre les omoplates. Si elle met deux à trois secondes à reprendre sa place, le chat est déjà modérément déshydraté. Des gencives sèches vont dans le même sens.
Un chat âgé ou atteint d’une maladie chronique (diabète, insuffisance rénale) supporte moins bien ces pertes : pour lui, la marge d’attente se réduit. Chez le chien, d’autres repères s’appliquent, comme on le voit avec les vomissements jaunes du chien.
Combien de temps attendre avant de consulter
Pour un adulte en forme, une diarrhée de plus de 48 heures appelle une consultation. En dessous, on surveille la litière, l’appétit et la consommation d’eau. Dès qu’un signe d’alerte du chapitre précédent apparaît, le délai ne compte plus.
Le chaton déshydrate plus vite : pour lui, on n’attend pas, comme le détaille l’article sur la diarrhée du chaton.
Une diarrhée qui s’installe pendant plusieurs semaines, de façon continue ou par épisodes, est dite chronique. Elle ne se traite pas à la maison : elle demande un bilan complet, car la cause est rarement un simple écart alimentaire.
Causes fréquentes de diarrhée chez le chat adulte
Les origines les plus courantes sont un changement brutal de croquettes, du lait ou des restes de table, le stress, une intolérance ou une allergie alimentaire. Les parasites digestifs restent une cause classique, y compris chez un chat d’intérieur ; ils sont détaillés dans l’article sur les vers intestinaux du chat. Un vermifuge standard n’agit pas sur tous les parasites, d’où l’intérêt d’un traitement ciblé après analyse des selles.
Une infection virale ou bactérienne, un corps étranger ou des boules de poils peuvent aussi provoquer des épisodes de diarrhée. Chez le chat qui vieillit, le vétérinaire pense en plus aux maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, aux problèmes de thyroïde, aux atteintes du foie ou du pancréas et aux tumeurs intestinales.
L’aspect des selles donne une orientation, jamais un diagnostic. Des selles verdâtres, des glaires ou des traces de sang sont à décrire précisément au vétérinaire, photo à l’appui si possible.
Que donner à un chat qui a la diarrhée pendant 48 heures
L’eau fraîche reste disponible en permanence, et on change la gamelle plusieurs fois par jour. Un chat qui boit peu peut être tenté par une eau tiède ou une fontaine.
Un jeûne court de quelques heures est parfois proposé à un adulte en bonne santé, mais un chat ne doit jamais rester sans manger : après 48 heures sans aucune nourriture, le foie puise dans les graisses et le risque de lipidose hépatique, une maladie grave, apparaît. Les chats en surpoids y sont plus exposés.
On reprend l’alimentation avec de petites portions, réparties sur la journée, d’un aliment très digeste : volaille ou poisson cuits nature, sans sel ni assaisonnement, ou un aliment vétérinaire de type gastro-intestinal. Le riz cuit peut accompagner la viande en petite quantité.
Le retour aux croquettes habituelles se fait ensuite progressivement, en mélangeant l’ancien et le nouvel aliment sur plusieurs jours. La même règle vaut pour tout changement de marque, première cause évitable de diarrhée.
Remèdes maison et médicaments : ce qui est sûr, ce qui est dangereux
Les pansements digestifs, les probiotiques et le Smecta ne se donnent pas au hasard : le vétérinaire fixe la dose et la durée selon le poids et l’état du chat. Un traitement naturel n’est pas pour autant sans risque, et les huiles essentielles sont à proscrire.
Les médicaments pour humains, antidiarrhéiques et antidouleurs compris, sont dangereux pour le chat, dont le foie élimine mal de nombreuses molécules. Le lait de vache est également à écarter, car beaucoup de chats adultes le digèrent mal.
Ce que fait le vétérinaire face à une diarrhée du chat
La consultation commence par un examen clinique et un point sur l’alimentation, les vermifuges et les changements récents. Selon le cas, le vétérinaire demande une analyse de selles pour chercher des parasites, des analyses sanguines pour contrôler le foie, les reins, les électrolytes et la thyroïde, puis une échographie abdominale si les premiers résultats ne suffisent pas.
Le traitement dépend de la cause : réhydratation, vermifuge adapté, régime d’éviction pour tester une intolérance, ou prise en charge d’une maladie chronique. La prévention passe par une vermifugation régulière, définie avec le vétérinaire, et par des transitions alimentaires lentes.
Pour un chat adulte, la durée de la diarrhée et l’état général restent les deux critères à surveiller : un animal vif qui retrouve des selles normales en deux jours n’a généralement pas besoin d’autre chose que de ces soins simples.
