Des fils tirés sur l’accoudoir, un coin de tissu en lambeaux, et un chat
qui recommence dès qu’on a le dos tourné : le canapé griffé fait partie des
soucis les plus courants chez les propriétaires de chats. Avant de chercher
une solution, il faut comprendre une chose : griffer n’est pas une bêtise.
C’est un besoin, et le but n’est pas de l’empêcher, mais de le déplacer
ailleurs que sur le canapé.
Pourquoi votre chat griffe le canapé
Un chat griffe pour plusieurs raisons, souvent en même temps :
- Entretenir ses griffes : en griffant, il retire la
gaine usée qui recouvre la griffe. - S’étirer : planter ses griffes et tirer en arrière
lui permet d’étirer tout le dos et les épaules, surtout au réveil. - Marquer son territoire : les coussinets contiennent
des glandes qui déposent une odeur. Les traces visuelles servent aussi de
repère. - Évacuer une émotion : excitation à votre retour,
frustration, ennui. - Attirer votre attention : s’il a remarqué que vous
réagissez chaque fois qu’il griffe le canapé, il peut le faire exprès pour
que vous vous occupiez de lui.
Le canapé réunit tout ce qu’il aime : il est stable, placé au centre de
la pièce, imprégné de l’odeur de la famille, et son tissu offre une bonne
prise. Pas étonnant qu’il le préfère à un griffoir mal placé dans un
coin.
1. Placer un griffoir au bon endroit
C’est la solution la plus efficace, à condition de respecter trois
règles. Le griffoir doit être placé exactement là où le chat a
l’habitude de griffer : devant l’accoudoir abîmé, contre le côté
du canapé qu’il attaque. Un griffoir installé dans une autre pièce, même de
bonne qualité, sera ignoré. Il doit être stable : un
griffoir qui bascule sera abandonné au premier essai. Et il doit être
assez haut pour que le chat puisse s’étirer de tout son
long. Le sisal est la matière la plus appréciée. Certains chats préfèrent
griffer à la verticale, d’autres à l’horizontale : observez le vôtre et
proposez les deux si besoin.
2. Rendre le canapé moins intéressant
Tant que le canapé reste plus agréable à griffer que le griffoir, le
chat y reviendra. Pendant la période d’apprentissage, vous pouvez poser du
ruban adhésif double face sur les zones les plus attaquées : la plupart des
chats détestent la sensation collante sous les pattes.
Les astuces à base d’odeurs, comme le citron ou les écorces d’agrumes
posées sur le canapé, marchent rarement. Seuls quelques chats sont vraiment
gênés par ces odeurs ; la plupart n’y prêtent pas attention. Et certaines
huiles essentielles sont toxiques pour les chats : mieux vaut s’en
passer.
Sur le long terme, une housse tendue et texturée change beaucoup de
choses : le chat n’a plus de prise sur le tissu et se désintéresse du
canapé. Si votre canapé est déjà abîmé, elle permet aussi de cacher les
dégâts. On trouve par exemple des housses de canapé anti-griffes dans différentes matières (velours, chenille, jacquard,
simili cuir), à choisir selon la taille et la forme du canapé.
de prise.
3. Récompenser plutôt que punir
Crier, taper ou vaporiser de l’eau ne fonctionne pas : le chat associe
la punition à votre présence, pas au canapé, et continue en votre absence.
Il est bien plus efficace de le récompenser quand il utilise le griffoir.
Une friandise, une caresse, un mot doux au bon moment suffisent. Quand vous
le surprenez sur le canapé, portez-le calmement jusqu’au griffoir.
4. Couper régulièrement les griffes
Chez un chat d’intérieur, les griffes s’usent peu. Les raccourcir toutes
les deux à quatre semaines limite les dégâts sur les tissus. Coupez
seulement la pointe transparente, sans toucher la partie rosée qui contient
les vaisseaux. Si vous n’êtes pas à l’aise, votre vétérinaire peut vous
montrer le geste lors d’une consultation.
5. Répondre à ses besoins
Un chat qui s’ennuie ou qui manque d’attention griffe davantage. Si les
griffades arrivent surtout quand vous êtes occupé ou juste avant le repas,
c’est souvent une façon de vous dire qu’il attend quelque chose : du jeu,
de la nourriture, un moment avec vous. Deux ou trois courtes séances de jeu
par jour, avec une canne à plumes ou une balle, l’aident à se dépenser. Un
arbre à chat près d’une fenêtre lui offre aussi de quoi grimper, observer
et griffer ailleurs que sur vos meubles.
6. Apaiser un chat stressé
Un déménagement, un nouvel animal ou un bébé à la maison peuvent faire
augmenter le marquage. Dans ce cas, un diffuseur de phéromones apaisantes
placé dans la pièce principale peut aider le chat à retrouver ses repères.
Si les griffades apparaissent brutalement chez un chat qui ne griffait pas,
parlez-en à votre vétérinaire.
Ce qu’il faut éviter
Le dégriffage, qui consiste à retirer les griffes chirurgicalement, est
interdit en France en dehors d’une raison médicale. C’est une amputation
douloureuse qui peut provoquer des troubles durables. Évitez aussi les
sprays répulsifs, qui stressent le chat sans lui apprendre où griffer.
En résumé
Un chat qui griffe le canapé a simplement besoin d’une meilleure
alternative. Un griffoir stable placé au bon endroit, un canapé rendu moins
attirant, des récompenses et des griffes entretenues : en combinant ces
solutions, la plupart des chats changent leurs habitudes en quelques
semaines. Il faut surtout de la patience et de la régularité.
